В некотором царстве, в некотором государстве, жил-был принц, которого звали Алексей. Он был невероятной красоты: стройный, красивый, богатый, словом, жених-мечта. И однажды отец сказал принцу: ,Сын, пора бы тебе жениться…Тебе уже 18 лет, а ты всё без невесты…» Тут принц задумался, а почему бы и нет? Созвал прекрасный бал. Позвал на него всех принцесс, какие только жили в его государстве.
Вот сейчас-то я и найду себе невесту…» — подумал принц. Но Алексей хотел не просто невесту, не просто жену, а девушку, которая бы им ни восхищалась как другие, а вела себя с ним как с обычным человеком.
Наступил день бала. Кого только на нём не было, принцессы и красавицы разных возрастов, и даже Златовласка решила поприсутствовать на этом балу. Принц решил пригласить её на танец, но она была слишком мила, чтобы быть его женой.
Потанцевал с одной, потанцевал с другой, но так ему никто и не пригляделся. Принц был очень расстроен и решил что такова судьба.
Пошёл он как-то в лес прогуляться. И видит, девушка стоит необычайной красоты, поём очень нежным голосом. Да так красива, что Алексей тут же в неё и влюбился. Она была бедно одета, и принц подумал, что она наверное бы точно захотела выйти за него замуж. Подошёл к ней, но девушка как только увидела принца, отвернулась, и пошла своим путём. Алексей пошёл за ней, решил узнать как её величать. Но к сожалению так и не узнал, потому что она даже говорить с ним отказалась. Тогда наш принц решил пойти другим путём. Созвал всё королевство, и приказал найти её и привести. Слуги так и сделали. Нашли бедную девушку, и привели в королевство. Но девушка так и не смогла заговорить с принцем. Оказалось, что злая колдунья наложила на неё проклятье, чтобы она не могла говорить, а только петь. Принц был настолько влюблён, что приказал убить старуху.
Она была убита на следующий день. Проклятье было снято, и девушка стала говорить. Но не стала благодарить принца, а просто молча ушла. Придя домой, девушка горько заплакала. Проплакала всю ночь, пока не появилась добрая волшебница и не сказала: Янина, почему ты плачешь? На что Янина ответила: , Мы не можем быть вместе, я слишком бедна, чтобы выйти за принца. Как я буду смотреть в глаза нашему народу, нашей деревне?» Не расстраивайся — сказала во
лшебница, махнула волшебной палочкой, и её бедный домик превратился в дворец. Янина не могла поверить своим глазам, что такое возможно! Дочь моя — я твой ангел — хранитель, и всегда буду оберегать и помогать тебе. Возьми эту шкатулку, в этой шкатулке лежат украшения, от которых принц не сможет оторвать глаз… Надень их.. И исчезла. На следующий день принц пришёл к Янине и был поражён, что девушка за одну ночь, стала ещё шикарней, а украшения, надетые на ней, блистали лучше любых бриллиантов. Алексей с Яниной отыграли пышную свадьбу и все были счастливы. Конец
Ну и как полагается...
В Тридевятом царстве жил-был Принц. И конечно, он был красив, богат, успешен, но одинок. Нет, вокруг него было всегда очень много народа и даже один лучший друг - молодой герцог. Но Принц все равно чувствовал свое одиночество. А все было, потому что у Принца сердце заковано в камень - гранит. Когда-то давным-давно, тогда еще юный Принц, проявил безразличие к горю одной старушки, которая обратилась к нему за помощью. Старушка оказалась ведьмой и прокляла Принца, заковав его сердце в камень.
С тех самых пор Принц проявлял лишь безразличие ко всему, что его окружает. Ничто не вызывало его жалости, сострадания, радости, любви… Только равнодушие, ненависть и злость стали его вечными спутниками.
Все принцессы и простые девушки были влюблены в Принца, но, конечно же, он никому не мог ответить взаимностью. Принц как тень бродил по своему замку день и ночь. Цветущие поля и луга его королевства были ему противны.
И вот однажды утром в покоях Принца появилась Служанка. Она была еще совсем молоденькой девушкой. Ее родители тоже были из прислуги, и поэтому дочери с рождения была уготована роль рабы.
- Доброе утро, Ваше Высочество!- прошептала Служанка, склонив голову, перед Принцем.
- Пошла вон… - лениво ответил Принц. Служанка ушла так и не подняв головы.
Принц слез с постели, потянулся, его камердинер помог ему одеться. Когда он вышел к завтраку, прибор ему подала та же Служанка. Весь завтрак Принц и Служанка были вдвоем в столовой, но так и не проронили ни слова.
После завтрака Принц отправился на конную прогулку вместе со своим другом герцогом. Они ехали по лесной тропинке и разговаривали.
- Мой друг, мне кажется, тебе пора женится!- сказал герцог.
- Зачем?- как всегда безразлично, ответил Принц.
- Чтобы тебя любили, за тобой ухаживали, тобой дорожили и чтобы ты тоже, наконец, полюбил и был счастлив.
- Какая любовь? О чем ты, Герцог?! – возмутился Принц, - ты же знаешь, я не могу любить.
Вдруг прямо перед лошадью Принца на дорогу выскочила девушка. Лошадь поднялась на дыбы, и Принц едва сумел ее удержать. Девушка, испугавшись, закрыла лицо руками.
- Куда ты лезешь?!!! – закричал разгневанный Принц - лошадь напугала, дурра!
- Не кричи на нее. Она же еще совсем ребенок! – успокаивая разгневанного Принца, сказал Герцог. Он вылез из седла и подошел к девушке, которая по-прежнему стояла, закрыв лицо руками.
- Кто ты милое дитя? – спросил Герцог, убирая руки девушки от ее лица.
- О! Так это же моя прислуга! – закричал Принц, - что ты здесь делаешь? У тебя работы в замке мало?! И вообще, ты чуть меня не убила, я мог бы выпороть тебя за это розгами.
- Зачем же так сердиться, Принц! – миролюбиво сказал Герцог – Иди, дитя. Принц тебя прощает. – промолвил Герцог, глядя на испуганную Служанку. А она бросились прочь назад в лес.
В тот день Служанка более не попадалась на глаза Принцу.
Время шло. Принц по-прежнему проявлял безразличие ко всему происходящему вокруг и его владениям в частности. Однажды Принца позвал к себе Король.
- Мой, мальчик, - сказал Король, - я очень стар и хочу передать тебе бразды правления в своем государстве. Для этого ты должен жениться.
- Отец, я очень рад, что ты хочешь передать мне королевскую власть, - сказал равнодушно Принц, - но женитьба! Только если это необходимо для государства.
Принц долго пытался найти себе невесту, но ни одна девушка Королевства не вызывала в нем никаких эмоций. Однажды Принц в задумчивости сидел в тронном зале вместе со своим другом Герцогом.
- Женись на дочери купца. Она богата и рассудительна, холодна ко всему так же как и ты. – наконец, нарушил молчание Герцог.
- Я женюсь на первой девушке, которая войдет в эту дверь.- безапелляционно заявил Принц, - Мне все это порядком надоело!
Не успел Принц договорить, как дверь тихонько приоткрылась и в зал вошла Служанка.
- Ваше Величество, …!- едва успела сказать она, как Герцог с иронией и насмешкой произнес:
- Да здравствует, жена будущего Короля! Поздравляю мой друг! Отличный выбор.
Принц с присущим ему безразличием посмотрел на Служанку. И поднявшись со своего кресла, не торопливо подошел к испуганной девушке.
- Ты станешь моей женой. – твердо сказал он. А она и не могла ответить отказом.
Свадьба Принца и Служанки не была очень уж шикарной. Принц не любил свою жену, а она его, наверное, любила. Иначе бы то, что произошло далее не имело бы места в этой истории.
Дела в Королевстве после коронации Принца шли все хуже и хуже. Правителю ведь было все равно что его народ одолевают голод и болезни. Зато народ не стал долго терпеть подобного к себе отношения и взбунтовался.
И вот под покровом ночи повстанцы ворвались во дворец. Они убили охрану и придворных и наконец, оказались в покоях Принца. Принц, молча, стоял у окна и смотрел вдаль. Его жена- Служанка сидела в кресле и тихо плакала. Повстанцы слегка опешили, увидев такую картину.
- Сдавайтесь, Принц! Или мы убьем Вас и вашу жену! – закричал один из них.
- Так чего же вы ждете, мы ведь не оказываем сопротивления, - равнодушно ответил Принц. Он обернулся лицом к захватчикам. Его надменные спокойные серые глаза по-прежнему были безразличны к происходящему. Ему была не нужна ни его жизнь, ни жизнь его жены. Впрочем, для него она так и была всего лишь Служанкой.
Один из повстанцев поднял ружье и направил его на грудь Принца. Прозвучал звук выстрела. Принц даже не закрыл глаз. Он по-прежнему безразлично смотрел на стрелявшего. Служанка резко бросилась к Принцу и закрыла его своим телом. На секунду вдруг все затихло и в комнате и на улице.
Тишину прервало сердце Принца, которое через столько лет каменного плена, вдруг забилось с новой силой и разорвало каменные узы. Он подхватил обмякшее тело своей жены, и резкая боль пронзила его грудь. Сердце болело. Болело от того что Принц мог потерять сейчас девушку, которая его любит и которая нужна ему, как воздух. Стрелявший в Принца человек опустил оружие. Все просто стояли и смотрели, как Принц склонился над своей мертвой женой и плакал.
Да, он мог плакать. Его слезы капали на лицо мертвой девушки. Он тихо повторял: «Я люблю тебя! Только не умирай…».
Но как известно, любовь творит чудеса и воскрешает из мертвых. Бог сжалился над несчастным Принцем и воскресил его возлюбленную. Она открыла свои зеленые глаза и прошептала:
- Я тоже тебя люблю, мой Принц!
Вскоре восстание было подавлено. Принц со своей Принцессой (она же Служанка) стали править в Тридевятом королевстве. Где теперь отныне царит Любовь, которая рушит даже гранит.
P/S .Через 9 месяцев у них родился наследник, а потом еще один, и еще.
В одном далёком королевстве жил принц-рыцарь. Жил он в большом каменном замке. Но жил он там совсем один, поэтому и решил отыскать принцессу, которая могла бы поселиться в большом замке вместе с ним. Долго он искал принцессу, побывал во всех уголках королевства, вглядывался в каждую девушку, проходящую мимо. Но как далеко не ходил, никак не мог найти ту, которая бы ему понравилась.
Вдруг в один день рядом с замком принца-рыцаря выстроили ещё один, такой же большой и красивый, как и замок принца. И в этом замке поселилась прекрасная принцесса.
Как только принц-рыцарь увидел её, сразу понял, что это та, которую он так долго искал. Принц-рыцарь влюбился без памяти и решил, что во что бы то ни стало, добьётся её руки и сердца. Каждый вечер принц чистил до блеска свои рыцарские латы, одевал их и приходил к окнам замка принцессы, где каждую ночь он пел ей песни под гитару и дарил прекрасной принцессе прекрасные красные розы. Песни его никогда не повторялись - каждый раз принц-рыцарь сочинял новую.
В лесу, что рос рядом с замком принца, жила злая старая и некрасивая колдунья, которая терпеть не могла, когда кто-нибудь веселился или радовался, смеялся или влюблялся. Увидев принца-рыцаря рядом со своим лесом, когда тот сочинял очередную песню для принцессы, она сильно разгневалась.
- Эй! Принц-рыцарь! Чего такой весёлый? – спросила она его.
- Колдунья, - поклонился ей принц, - весёлый я такой, потому что счастливый.
Принц всегда побаивался злую колдунью, но сегодня он был особенно весел, и его страх ушёл.
- И что же тебя делает таким счастливым? – не унималась колдунья.
- А счастливый я, потому что влюбился! – воскликнул радостно на весь лес принц. – И ты влюбись, - посоветовал принц колдунье, - будешь такой же счастливой и весёлой.
Этого злая колдунья выдержать не могла. Она разозлилась пуще прежнего и заколдовала влюблённого принца-рыцаря. Сказала она принцу-рыцарю:
- Твоя распрекрасная принцесса тебя не полюбит, сколько бы песен ты ей не пел, и сколько бы роз ты ей не дарил. С этого момента ты больше не сможешь снять с себя рыцарские латы. И каждый день они будут расти и тяжелеть, в конце концов твоего лица не станет видно. А происходить это будет до тех пор, пока не найдётся та, что полюбит тебя так же сильно, как ты. И только тогда тяжёлые латы спадут с тебя. Но этого не случится ни-ког-да! Кто же полюбит железное чудище? Ха-ха-ха!
Сказав это, злая колдунья скрылась в тёмном лесу, но её жуткий смех ещё долго доносился до принца. Внезапно принц-рыцарь почуствовал, как тяжелы его железные латы, а ведь раньше он их совсем не чувствовал. Он снова принялся за сочинение песни для принцессы и вскоре позабыл о старой колдунье и её словах.
Принц продолжал каждую ночь приходить к окнам принцессы, но она не отвечала принцу взаимностью.
В один из вечеров, когда принц как всегда чистил свои латы, он увидел, что его лица уже не видно, и он вспомнил о проклятии злой колдуньи. Но не смотря на это не переставал каждую ночь петь для принцессы всё новые и новые песни, надеясь на то, что она наконец-то его полюбит так же сильно, как и он её.
Так проходили дни за днями, а рыцарские латы разрастались всё больше, и вот уже принц-рыцарь почти не мог двигаться. Но и это его не останавливало - он был уверен, что очень скоро проклятие колдуньи спадёт, и он вместе с принцессой поселится в его замке.
Каждый вечер по дороге в замок он встречал простую девушку, которая жила в деревне за лесом. Она каждый день приходила к замку, чтобы нарвать лечебной травы, росшей только возле замка принцессы. Они стали с принцем друзьями. Иногда они разговаривали, а иногда она просто стояла и с сочуствием смотрела на бедного принца, еле-еле передвигавшегося в своих тяжёлых латах.
Одним вечером рыцарь посмотрел в зеркало и увидел, что латы начали исчезать с его лица. Принц очень обрадовался, ведь это означало, что сердце принцессы расстаяло и она полюбила его. Он тут же пошёл к замку принцессы и сказал ей, что знает, как она его любит. Но в ответ принцесса сказала, что не хочет больше слушать его скучных песен у себя под окном, и что его латы ужасны.
Несчастный принц в отчаянии побрёл домой. Он был так расстроен и огорчён, что на заметил знакомую девушки из деревни, которая приходила рядом.
Придя в замок принц решил, что раз его любимая принцесса не хочет его видеть, то судьба его - жить одному в его большом каменном замке. Но он никак не мог понять, почему начали исчезать латы с его лица. Как только он подумал об этом, перед ним из ниоткуда возникла седая женщина в белых одеждах.
- Кто ты? – удивился принц. – И откуда ты здесь?
- Я - добрая волшебница. Я знаю, что с тобой произошло, и я помогу тебе.
- Правда? Ты добрая волшебница и ты сделаешь так, чтобы принцесса полюбила меня? – обрадовался принц.
- Нет. Этого делать я не буду. Но я дам тебе один хороший совет.
- Но как мне поможет твой совет?
- Погоди, ведь ты его ещё не слышал. Это правда, что проклятие злой и завистливой колдуньи исчезает, но ты смотришь не туда. – произнесла таинственно волшебница.
- Но куда мне смотреть? Ведь я люблю принцессу! – удивился принц-рыцарь.
- Но она тебя не любит, ей не нравятся твои песни, ей неприятно смотреть на тебя, закованного в латы. Посмотри по сторонам.
Добрая волшебница исчезла.
- Посмотреть по сторонам... Что это значит? - размышлял принц.
Принц в нетерпении вышел из замка и стал оглядываться по сторонам. Но ничего и никого особенного там не увидел, возле замка лишь стояла девушка из деревни.
- Обманула меня волшебница, - на глазах принца появились слёзы.
И вдруг тут же почуствовал как его рыцарские латы стали легче. Деревенская девушка подошла к принцу, чтобы утешить его. Латы принца стали ещё легче, он уже их почти не чувствовал.
- Так вот, что хотела сказать добрая волшебница, - начал догадываться принц.
Принц подошёл к девушке, и она поцеловала его в щёку, всё ещё покрытую железными латами. И в эту же минуту латы принца пали на землю. Колдовство злой колдуньи рассеялось.
- А мне нравились твои латы, - сказала девушка, - и песни твои тоже, я каждый вечер приходила сюда, чтобы их послушать.
С того самого дня принц-рыцарь и простая девушка стали вместе жить в замке. Принц совсем позабыл о принцессе и полюбил простую деревенскую девушку так, как даже не любил принцессу. Почти так же сильно, как простая деревенская девушка любила его.
Жила когда-то вдова, у которой было две дочери: старшая так была похожа на нее нравом и лицом, что всякий, кто видел ее, как бы видел перед собой и ее мать. И мать, и дочь были обе такие противные и такие надменные, что никак нельзя было с ними ладить. Младшая, которая кротостью и добронравием всецело походила на отца, была к тому же одной из самых красивых девушек, каких когда-либо случалось видеть. А так как всякий, разумеется, любит подобного себе, то мать была без ума от своей старшей дочери, а к младшей чувствовала страшную неприязнь. Есть она позволяла ей только на кухне и заставляла ее непрестанно работать. Эта бедная девушка, в числе прочих своих обязанностей, должна была два раза в день ходить к роднику, за полмили от дома, и приносить большой кувшин воды. Однажды, когда она стояла у родника, к ней подошла нищая и попросила дать ей напиться. Вот, бабушка, пожалуйста, – сказала ей красавица девушка и, сразу же сполоснув кувшин и зачерпнув самой свежей воды, протянула ей, все время поддерживая его, чтобы нищей удобнее было пить. Женщина напилась и сказала: Вы такая красивая, такая добрая и учтивая, что я не могу не наградить вас волшебным даром. (Ибо то была волшебница, принявшая образ бедной крестьянки, чтобы испытать добронравие девушки.) Этот дар, – продолжала волшебница, – будет состоять в том, что при каждом слове, которое вам случится сказать, из ваших уст будет падать либо цветок, либо драгоценный камень. Когда красавица пришла домой, мать выбранила ее за то, что она так долго не возвращалась. Простите, матушка, что я так замешкалась, – отвечала бедняжка, а когда она произнесла эти слова, из уст ее упали две розы, две жемчужины и два больших алмаза. Что это? – сказала удивленная мать. – Изо рта у ней как будто сыплются жемчужины и брильянты. Как же это так, дочь моя? (Она в первый раз сказала ей дочь моя.) Бедная девушка простодушно рассказала ей все, что с ней случилось, не преминув насыпать несчетное множество алмазов. Право, – сказала мать, – надо мне будет послать туда и другую дочку. Вот, Фаншон, смотри-ка, что у вашей сестрицы падает изо рта, когда она говорит. Не приятно ли было бы и вам иметь такой дар? Вам стоит лишь пойти к колодцу за водой, а когда нищая попросит у вас напиться, со всей учтивостью напоить ее.
Стану я ходить к роднику за водой! – надменно ответила грубиянка дочь.
Я хочу, чтобы вы пошли туда, и тотчас же, – ответила мать.
Дочь пошла, продолжая ворчать. Она взяла с собой самый красивый серебряный сосуд, какой был в доме. Не успела она дойти до родника, как из лесу вышла пышно одетая дама, которая подошла к ней и попросила напиться. Это была та же самая волшебница, что явилась ее сестре, но на этот раз она оделась как принцесса, чтобы испытать, до каких пределов простирается злонравие этой особы.
Уж не для того ли я пришла сюда, – сказала заносчивая и невоспитанная девица, – чтобы подавать вам воду? И серебряный кувшин несла, чтобы напоить вашу милость? Ну что ж, пейте, если хотите.
Вы совсем не учтивы, – возразила волшебница, нисколько не разгневанная. – Если уж вы столь нелюбезны, я наделю вас таким даром, что при каждом слове, которое вы скажете, изо рта у вас будет падать либо жаба, либо змея.
Мать, как только увидела ее, крикнула: Так что же, дочка?
Так вот что, матушка! – ответила грубиянка дочь, и изо рта у нее выскочили две гадюки и две жабы.
О боже! – воскликнула мать. – Что это? Во всем виновата ее сестра; она мне за это заплатит.
И она тотчас же бросилась к той, чтоб ее прибить. Бедняжка убежала и спряталась в ближнем лесу. Сын короля, возвращавшийся с охоты, повстречался с ней и, увидев, какая она красивая, спросил, что она тут делает совсем одна и отчего это она плачет.
Ах, сударь! Мать выгнала меня из дому.
Сын короля, увидев, что изо рта у нее упало пять или шесть жемчужин и столько же брильянтов, попросил ее объяснить, в чем тут дело. Она рассказала ему свою историю. Сын короля влюбился в нее и, рассудив, что подобный дар стоит большего, чем любое приданое, увез ее во дворец своего отца и женился там на ней.
А сестра ее всем была так ненавистна, что даже мать прогнала ее, и несчастная, которую никто не хотел приютить, сколько она не скиталась, умерла где-то в лесу.
Жила-была принцесса в одном маленьком, но красивом королевстве, на берегу большого озера, у высоких горных вершин. Всего было вдоволь в королевстве: и цветов, и деревьев с вкуснейшими плодами, и зверей, и птиц. Еще славилось это королевство лучшими женихами среди соседних королевств. Всем были хороши ребята, от пастуха до сына дворянина — красивы лицом, сильны телом, умны, обаятельны, веселы. Ежегодно давался бал женихов в самом большом замке королевства. Парни и девушки съезжались туда, чтобы себя показать и других посмотреть. А после бала было несколько месяцев праздника и веселья — потому что свадьбы справляли счастливые влюбленные.
Но самой важной и главной персоной на балу была принцесса. Она была самой красивой девушкой в королевстве и, конечно, заслуживала, как она считала, самого красивого принца. Но беда была в том, что все мужчины были красивы как на подбор, все они ей нравились, и выбор сделать было очень сложно. Конечно, сердце всегда подскажет, но оно почему-то упорно молчало и не подавало никаких сигналов. Принцесса уже думала, что, может, она совсем бессердечная? На самом деле она ошибалась, в ней было много доброты, ласки и нежности. Положение принцессы действительно было трудным. Она постоянно купалась во внимании и заботе противоположного пола, ей дарили свежие цветы и вкусные конфеты. Принцесса улыбалась, благодарила и искала глазами ЕГО. Но все, хоть и были прекрасны лицом, были похожи друг на друга как две капли воды. Принцесса уже несколько раз уезжала с бала без своего принца…
И вот однажды после одного такого бала ей приснился сон… Принцесса увидела себя на залитой солнцем лесной поляне, до ее слуха доносилось журчание прозрачного ручья; в траве росло множество удивительных, необыкновенно красивых цветов, каких она не видывала в жизни. В центе поляны рос огромный старый дуб, с раскидистой зеленой кроной. Под ним и очутилась принцесса. Рядом с собой она увидела женщину с необычайно добрыми глазами и в легком платье, плавно развевающимся на ветерке.
— Кто ты? — спросила девушка.
— Фея, — ответила фея. — Я здесь, потому что у тебя беда.
— Да, — с грустью в голосе ответила девушка. Она уже поняла, про какую беду сказала фея.
— Я хочу сказать тебе, что ты скоро будешь очень счастливой. Скоро ты увидишь своего принца. Ты найдешь его сама.
— Сама? — удивилась девушка. — Разве принцессы сами ищут принцев? Он должен явиться ко мне во дворец, на белом коне и с подарками!
— Милая моя! Твой принц заколдован злым волшебником и не может найти тебя сам, хотя он очень хочет этого. Сейчас он равнодушен ко всем девушкам, он не может найти свою единственную. Чары спадут, только если ты признаешься ему в своих чувствах.
— Как?! Принцессы не признаются в любви! Наоборот, они должны слышать признания от благородных рыцарей!
— Если ты хочешь найти его, вспомни о том, что ты не только принцесса, но и влюбленная девушка.
Тут принцессу разбудили утренние трели птиц у окна. Они как-то особенно звонко были слышны в комнате. Принцесса сначала не могла понять, почему так сильно стучит ее сердце, но через пару секунд вспомнила свой сон.
Она засомневалась: «Это правда или не правда?». В задумчивости она бросила взгляд на окно — там, в лучах солнца, лежал цветок с волшебной поляны. «Правда!» — принцесса была в растерянности. «Что же теперь? Идти? Но принцессы не ищут сами принцев! Впрочем…» — сердце наполнилось вдруг тоской по счастью… Она повелительно топнула ножкой «Принцесса я или нет?! Все в моей власти!» И она, ни слова никому не говоря, поменяла свое шикарное платье на обычное, накинула легкий плащ на плечи, захватила еды и питья, и выбежала из дворца на дорогу.
Она почувствовала себя просто великолепно, ей захотелось петь и танцевать, громко смеяться от радости — ведь она идет за своим счастьем! Внутри у нее все светилось розовым светом. И она пошла по дороге прямо, никуда не сворачивая.
Шла она мимо поля, мимо леса, мимо болот и озер и дошла до деревни. В одном из дворов сидела молодая девушка; она плела венок из трав и цветов, и мурлыкала себе под нос какую-то песенку. Принцессе хотелось пить и она обратилась к девушке: «Милая девушка! Нет ли у тебя воды утолить мою жажду?». Девушка в ответ улыбнулась, кивнула и через минуту вынесла стакан воды.
— Куда вы путь держите? Через нашу деревню редко проходят путники.
— Я иду за своим счастьем, — отвечала принцесса.
— Тогда удачи вам! А по какой дороге вы дальше пойдете? — спросила девушка и указала в сторону леса.
Там дорога раздваивалась: одна вела прямиком в лес, а другая — по окраине. Принцесса растерялась… она не знала, куда идти, как правильно выбрать путь. Видно, недоумение была написано на ее лице, и девушка сказала:
— Вы спросите свое сердце. Оно знает все.
Принцесса взглянула на дорогу вдоль леса — и внутри почувствовала будто серый плотный туман, обволакивающий все вокруг; она посмотрела она лесную дорогу — и розовым светом засветилось внутри.
— Я иду по лесной дороге!
— Вот здорово! — воскликнула обрадованная девушка. — По этой дороге дальше есть луг, на котором пастух пасет свое стадо. Этот пастух — мой любимый, но мы с ним так редко видимся, что он почти не слышит от меня ласковых слов. Если увидишь его, передай, что я его люблю и очень жду, когда он придет, без его веселых глаз и звонкого голоса мне очень грустно…
— Удивительно! — сказала принцесса. — Зачем ему это говорить, ведь он и так наверняка все это знает. Но ты помогла мне, я все ему передам.
— Спасибо. Я хочу, чтобы он знал о моей любви и его сердцу стало теплее…
Принцесса попрощалась с девушкой и пошла дальше. День она шла через лес и, наконец, увидела тот луг, на котором пас свое стадо пастух.
Она поприветствовала его и передала все слова девушки из деревни. Лицо пастуха просияло:
— Значит, она помнит меня, она все еще меня любит. О, добрая девушка, спасибо тебе, я так счастлив! Этих слов мне безумно не хватало!
Принцессе понравились эти слова пастуха. Она двинулась дальше по дороге, через лес, вышла в поле. На краю стояла одинокая деревянная изба. Принцесса уже порядком проголодалась и постучала в дверь. Ей открыла бабушка. Лицо ее было в глубоких морщинах, седые волосы прикрывал расшитый цветастый платок, а голубые глаза приветливо смотрели на девушку. Та поздоровалась и попросила поесть, и бабушка жестом предложила ей войти, усадила стол и принесла еды. Потом вдруг спросила:
— Ты заблудилась? Что ты здесь делаешь?
— Ищу своего принца, — отвечала девушка.
— А какой он?
Девушка задумалась:
— Он красивый, умный и веселый, — ответила она.
— Разве мало таких принцев? Как же ты узнаешь своего? Как его найдешь?
Принцесса была в растерянности и не знала что отвечать. Ей вдруг показалось, что она зря проделала такой длинный путь и что у нее ничего не получится; все было напрасно. От огорчения она чуть не заплакала. Бабушка заметила это и утешила ее:
— Если ты достаточно смелая, я потому тебе. Ты съешь кусочек этого пирога, и во сне увидишь своего принца, и поймешь, как его узнать. Этот сон будет вещим. Но если ты не готова увидеть правду, какой бы она не была, возвращайся назад.
Принцесса не хотела возвращаться; для этого ли она шла так долго, чтобы отступать сейчас? Она съела кусочек пирога и решила идти дальше. Бабушка тепло попрощалась с ней.
Вскоре стало вечереть. Девушка шла и думала; ей было немного страшно, у нее даже мелькнула мысль — а что если он будет некрасив… Но как бы то ни было, впереди будет счастье, неважно в каком обличье. А все остальное неважно.
Когда зажглась первая звезда, сон начал одолевать принцессу, она прилегла на мягкую траву и закрыла глаза.
Это была та же самая поляна с необычными цветами и столетним дубом. Принцесса оглядывалась, ища глазами своего принца. Но под дубом стояла та самая старушка, что дала ей волшебный пирог; только теперь она выглядела более молодо и походила на мудрую волшебницу. Она улыбалась смущенной и удивленной девушке. Подойдя к ней, она стала говорить:
— Ты удивлена? Сейчас я расскажу тебе о нем. Внешность часто бывает обманчива. Так слушай меня: этот человек не принц по крови, не знатного рода, но достойный доблестный мужчина. У него голубые глаза и красивые руки, у него бархатный голос. У него веселый нрав; когда он огорчен, он рассказывает самые смешные истории, чтобы поднять себе настроение; когда он злится, он корчит самые смешные рожи; он никогда не убеждает в своей правоте; он быстрее всех говорит скороговорки и придумывает самые оригинальные комплименты, он умеет ходить на руках…
Бабушка еще многое рассказывала, и чем дольше она говорила, тем сильнее девушка ощущала, будто падает куда-то вниз, в бесконечность, все глубже и глубже… Вдруг она проснулась и сразу поняла, как узнает своего принца. Многое, что она слышала, ей понравилось…
С еще большой радостью в сердце она шла вперед. Уже разливалось внутри то прекрасное чувство к пока неизвестному ей человеку, которое она хотела выразить, сказать все, что у нее на сердце; хотелось стать счастливой самой и сделать счастливым его.
Дорога шла лесом и вдруг она увидела ту самую поляну, которая ей снилась.
На траве сидели три молодца и разговаривали о чем-то. Девушка подошла к ним и заговорила, а те были поражены ее красотой и обаянием, предложили ей пообедать с ними. Все были красивы, обаятельны и милы, улыбались ей, вели умный разговор, перемежая его забавными шутками. Все они ей понравились, но чувства ей подсказывали, что есть среди них один особенный. Ей надо было проверить и убедиться. Она попросила ребят показать ей свою ловкость. Один из них взял камень с земли и метко попал им в верхушку дерева, другой сделал колесо по земле, а третий, с лучистыми глазами, ловко прошел перед ней на руках… То, что почувствовала принцесса, трудно передать словами… Она подошла к нему и сказала: «Тебя я искала, я люблю тебя. Ты моя судьба». Молодой человек вздохнул, и темные чары вышли из него и растворились в воздухе. Он обнял девушку и поцеловал.
